Umění války studovali lidé už ve starověku. Taktika, strategie, zásobování, průzkum. Jelikož v sázce byla vlastní existence, rozvíjelo se válčení dosti rychle, daleko rychleji než, dejme tomu, znalosti fyziky a chemie. Některé výkony starověkých vojevůdců se na vojenských školách studují dodnes – například Hannibalovo tažení do Itálie, které sáhlo na samé hranice tehdejších technických možností.
Již tehdy hrála ve válkách svoji roli propaganda, která měla oslabovat vůli protivníka k boji.